By: Miriam Sharif
In exploring the role that inter-religious dialogue can play in preventing further conflict and promoting peace in Cabo Delgado, Mozambique, I conducted interviews with two individuals who brought distinct perspectives to the topic. The first was an in-person interview with the director of a local civil society organization (CSO) working in the districts most affected by terrorism. Being from Cabo Delgado, the director brought unique local insight into the origins of the conflict and possible peace-building solutions. The second interview was conducted over WhatsApp video with a young motorcycle taxi driver from Mocímboa da Praia, one of the districts most affected by terrorism. Each interview setting presented unique advantages and limitations from a communication for development and research perspective, which I will explore below.
Interview 1: An In-Person Conversation with the CSO Director
Reaching Out and Setting Up the Interview
To initiate the interview with the CSO director, I leveraged my access to a CSO database from Cabo Delgado through my work, where I identified his organization as one that was doing critical work in peace-building. I reached out by email, introducing myself and explaining my intentions. Given the director’s busy schedule and frequent travel, arranging a meeting in Maputo—where I live—was challenging. Due to the nature of his work, the director is rarely in the capital, and when he is, his schedule is typically filled with meetings and conferences. Eventually, we agreed to meet over lunch, where we conducted the interview while eating to accommodate his time constraints.
Setting and Flow
The in-person setting allowed for a more natural conversation flow, enhanced by the shared space and the ability to observe non-verbal cues. While I came prepared with structured questions, the interview allowed us to explore tangential topics, creating space for deeper insights into the local perspectives on inter-religious dialogue and conflict resolution. Being physically present also fostered a sense of trust, which was essential for discussing sensitive issues around the region’s socio-religious dynamics and peace-building strategies. The director’s experience in the field enabled him to provide contextually rich insights into how inter-religious dialogue is viewed by those directly involved in the peace process.
Advantages of the In-Person Setting
From a communication for development perspective, the in-person interview aligns well with participatory research principles. The setting allowed for empathy, adaptation, and a conversational flow that fostered a deeper understanding of the local context. This method encouraged the interviewee to explore topics that might have been constrained in a more formal setting, allowing the conversation to flow in unexpected but fruitful directions. His nuanced understanding of Cabo Delgado’s socio-political landscape provided insights into the community’s unique approach to inter-religious dialogue and its role in conflict prevention.
Limitations of the In-Person Setting
Despite its advantages, arranging the in-person interview had its logistical challenges. The director’s limited availability in Maputo required significant coordination, and finding a mutually convenient time proved difficult. Meeting over lunch was a pragmatic solution, but this type of scheduling constraint highlights a disadvantage of in-person interviews, especially when interviewing high-demand professionals with tight schedules.
Interview 2: WhatsApp Video Call with a Motorcycle Taxi Driver
Reaching Out and Setting Up the Interview
For the WhatsApp interview, I contacted a group of motorcycle taxi drivers I had previously interviewed as part of my work and asked them to connect me with a friend who had firsthand experience with the ongoing conflict in Mocímboa da Praia. I had not previously met this individual, which added an element of remoteness to the interview, and the setup depended on the intermediary connections of his colleagues.
Setting and Flow
The WhatsApp video interview provided a different experience, offering visual connection but a more constrained interaction. The young driver’s responses were brief and focused on the set questions without exploring the topic further. While his input provided valuable insight into grassroots perspectives on inter-religious dialogue, it lacked the depth and organic flow of the in-person interview. The remote setting limited the interaction, and the interviewee mostly responded to the direct questions without diverging into additional topics.
Advantages of the WhatsApp Interview
Despite its limitations, this format proved highly accessible and flexible, especially for interviewing people in remote or conflict-affected areas. The digital setup saved time and resources and allowed the driver to participate without needing to meet face-to-face. From a research perspective, the video call was effective for gathering direct data from those affected by the conflict while minimizing the risks associated with physical presence in a volatile area. His location in a high-risk area added relevance to his insights on how inter-religious dialogue might impact daily life and peace-building in the region.
Limitations of the WhatsApp Interview
However, the remote nature of this interview limited the ability to establish rapport, which impacted the depth of the responses. Without the benefits of non-verbal communication cues and an informal setting, it was challenging to encourage more elaborate responses from the interviewee. The constraints of the video format may have made the interviewee hesitant to engage deeply with sensitive topics, highlighting a drawback of remote interviews for topics that require openness and nuance.
Final Considerations
From a communication for development perspective, the in-person interview aligns with participatory research values, allowing the interviewee to play a more active role in shaping the conversation. This dynamic provided a deeper, contextually enriched dialogue on the role of inter-religious dialogue in conflict prevention. The CSO director’s detailed knowledge of Cabo Delgado’s cultural landscape allowed the discussion to cover the importance of inter-religious dialogue more comprehensively, emphasizing its potential role in fostering peace and unity in the community.
The WhatsApp interview, though more limited in interaction, reflects the potential of digital tools to democratize access to research by reaching respondents in remote or dangerous locations. This approach is highly inclusive and allows those directly affected by conflict to participate in the conversation without facing physical risk. However, the limited engagement and shorter responses suggest that digital formats may not be ideal for topics requiring depth and nuanced understanding.
**Explorar o Papel do Diálogo Inter-Religioso na Promoção da Paz em Cabo Delgado: Perspetivas de Duas Entrevistas Distintas**
Ao explorar o papel que o diálogo inter-religioso pode desempenhar na prevenção de conflitos e na promoção da paz em Cabo Delgado, Moçambique, realizei entrevistas com duas pessoas que trouxeram perspetivas distintas sobre o tema. A primeira foi uma entrevista presencial com o diretor de uma organização da sociedade civil (OSC) local que trabalha nos distritos mais afetados pelo terrorismo. Sendo natural de Cabo Delgado, o diretor trouxe uma visão local única sobre as origens do conflito e possíveis soluções de construção da paz. A segunda entrevista foi realizada por vídeo no WhatsApp com um jovem motorista de moto-táxi de Mocímboa da Praia, um dos distritos mais afetados pelo terrorismo. Cada cenário de entrevista apresentou vantagens e limitações únicas do ponto de vista da comunicação para o desenvolvimento e da pesquisa, as quais explorarei abaixo.
Entrevista 1: Uma Conversa Presencial com o Diretor da OSC
Contactar e Organizar a Entrevista
Para iniciar a entrevista com o diretor da OSC, aproveitei o acesso a uma base de dados de OSCs de Cabo Delgado que tenho através do meu trabalho, onde identifiquei a organização dele como uma das que estavam a desenvolver trabalho crítico na construção da paz. Entrei em contacto por e-mail, apresentando-me e explicando as minhas intenções. Dado o horário ocupado do diretor e as suas viagens frequentes, organizar uma reunião em Maputo — onde vivo — foi um desafio. Devido à natureza do seu trabalho, o diretor raramente está na capital e, quando está, o seu horário geralmente está preenchido com reuniões e conferências. Finalmente, concordámos em nos encontrar durante o almoço, onde realizámos a entrevista enquanto comíamos para acomodar as suas limitações de tempo.
Ambiente e Fluxo
A configuração presencial permitiu um fluxo de conversa mais natural, aprimorado pelo espaço partilhado e pela capacidade de observar as pistas não-verbais. Embora eu tivesse preparado perguntas estruturadas, a entrevista permitiu-nos explorar tópicos tangenciais, criando espaço para insights mais profundos sobre as perspetivas locais acerca do diálogo inter-religioso e da resolução de conflitos. Estar presente fisicamente também fomentou um sentimento de confiança, essencial para discutir questões sensíveis relacionadas com a dinâmica sócio-religiosa da região e as estratégias de construção da paz. A experiência do diretor no terreno permitiu-lhe fornecer insights ricos em contexto sobre como o diálogo inter-religioso é visto por aqueles diretamente envolvidos no processo de paz.
Vantagens do Ambiente Presencial
Do ponto de vista da comunicação para o desenvolvimento, a entrevista presencial alinha-se bem com os princípios da investigação participativa. O ambiente permitiu empatia, adaptação e um fluxo de conversa que favoreceu uma compreensão mais profunda do contexto local. Este método incentivou o entrevistado a explorar temas que poderiam ter sido limitados num ambiente mais formal, permitindo que a conversa fluísse em direções inesperadas mas frutíferas. O seu entendimento nuançado do panorama sociopolítico de Cabo Delgado proporcionou insights sobre a abordagem única da comunidade ao diálogo inter-religioso e o seu papel na prevenção de conflitos.
Limitações do Ambiente Presencial
Apesar das suas vantagens, organizar a entrevista presencial teve os seus desafios logísticos. A disponibilidade limitada do diretor em Maputo exigiu uma coordenação significativa e encontrar um horário mutuamente conveniente mostrou-se difícil. Reunirmo-nos durante o almoço foi uma solução pragmática, mas este tipo de restrição de horário destaca uma desvantagem das entrevistas presenciais, especialmente ao entrevistar profissionais de alta demanda com horários apertados.
Entrevista 2: Chamada de Vídeo no WhatsApp com um Motorista de Moto-Táxi
Contactar e Organizar a Entrevista
Para a entrevista no WhatsApp, contactei um grupo de motoristas de moto-táxi que eu já tinha entrevistado anteriormente no âmbito do meu trabalho e pedi-lhes que me colocassem em contacto com um amigo que tivesse experiência direta com o conflito em curso em Mocímboa da Praia. Eu não conhecia este indivíduo anteriormente, o que adicionou um elemento de distanciamento à entrevista, e a configuração dependia das conexões intermediárias dos seus colegas.
Ambiente e Fluxo
A entrevista em vídeo pelo WhatsApp proporcionou uma experiência diferente, oferecendo uma ligação visual mas uma interação mais limitada. As respostas do jovem motorista foram breves e focadas nas perguntas estabelecidas, sem explorar mais profundamente o tema. Embora o seu contributo tenha fornecido uma perspetiva valiosa sobre o diálogo inter-religioso a partir das bases, faltou-lhe a profundidade e o fluxo orgânico da entrevista presencial. O ambiente remoto limitou a interação, e o entrevistado respondeu principalmente às perguntas diretas sem se desviar para tópicos adicionais.
Vantagens da Entrevista no WhatsApp
Apesar das suas limitações, este formato provou ser altamente acessível e flexível, especialmente para entrevistar pessoas em áreas remotas ou afetadas por conflitos. A configuração digital economizou tempo e recursos e permitiu que o motorista participasse sem a necessidade de se encontrar pessoalmente. Do ponto de vista da pesquisa, a chamada de vídeo foi eficaz para recolher dados diretos das pessoas afetadas pelo conflito, minimizando os riscos associados à presença física numa área volátil. A localização do entrevistado numa área de alto risco acrescentou relevância às suas perspetivas sobre como o diálogo inter-religioso pode impactar a vida quotidiana e a construção da paz na região.
Limitações da Entrevista no WhatsApp
No entanto, a natureza remota desta entrevista limitou a capacidade de estabelecer uma relação, o que afetou a profundidade das respostas. Sem os benefícios das pistas de comunicação não-verbal e de um ambiente informal, foi difícil incentivar respostas mais elaboradas do entrevistado. As limitações do formato de vídeo podem ter feito o entrevistado hesitar em se envolver profundamente com tópicos sensíveis, destacando uma desvantagem das entrevistas remotas para tópicos que requerem abertura e nuance.
Considerações Finais
Do ponto de vista da comunicação para o desenvolvimento, a entrevista presencial alinha-se com os valores da investigação participativa, permitindo que o entrevistado desempenhe um papel mais ativo na formação da conversa. Esta dinâmica proporcionou um diálogo mais profundo e rico em contexto sobre o papel do diálogo inter-religioso na prevenção de conflitos. O conhecimento detalhado do diretor da OSC sobre o panorama cultural de Cabo Delgado permitiu que a discussão abrangesse a importância do diálogo inter-religioso de forma mais abrangente, enfatizando o seu potencial papel na promoção da paz e da unidade na comunidade.
A entrevista no WhatsApp, embora mais limitada em interação, reflete o potencial das ferramentas digitais para democratizar o acesso à pesquisa, alcançando entrevistados em locais remotos ou perigosos. Esta abordagem é altamente inclusiva e permite que aqueles diretamente afetados pelo conflito participem na conversa sem enfrentar riscos físicos. No entanto, o envolvimento limitado e as respostas mais curtas sugerem que os formatos digitais podem não ser ideais para temas que exijam profundidade e compreensão nuançada.
